머리카락의 의미: 무슬림 니카브

니카브(Niqab, نِقاب)는 이슬람 여성들이 착용하는 베일 중 하나로, 일반적으로 눈만 드러내는 형태입니다.

이는 단순한 패션이 아니라, 신앙적 의미와 사회적 규범이 반영된 전통적인 복장입니다. 흔히 히잡(Hijab)과 혼동되지만, 히잡은 머리카락만 가리는 반면 니카브는 얼굴 전체를 덮는 것이 특징입니다.

 

우리나라에서는 보기 드문 복장이지만, 중동과 북아프리카, 그리고 일부 유럽 국가의 무슬림 공동체에서는 익숙한 장면이기도 합니다. 특히, 프랑스나 독일 같은 서구 국가에서는 니카브 착용이 논란이 되며 법적 제재를 받기도 했습니다.

 

그럼, 니카브를 착용하는 사람들은 누구이며, 어떤 배경이 있을까요?

 

1. 니카브를 착용하는 무슬림 그룹

(1) 정통주의 & 보수적 이슬람 신자

• 니카브를 착용하는 여성들은 대개 이슬람의 엄격한 해석을 따르는 사람들이 많습니다
• 이슬람 학자들 사이에서도 얼굴 가림이 필수인지 아닌지에 대한 해석이 다르지만, 일부는 니카브가 여성의 정숙함을 지키는 중요한 요소라고 믿고 있습니다

(2) 특정 국가나 지역에서 널리 착용

• 사우디아라비아, 아프가니스탄, 예멘, UAE, 카타르 등 보수적인 이슬람 국가에서는 니카브 착용이 일반적입니다.
• 사우디아라비아에서는 특히 전통적으로 아바야(길고 헐렁한 검은색 의상)와 함께 니카브를 착용하는 경우가 많습니다.
• 아프가니스탄에서는 니카브보다 **부르카(Burqa, 눈까지 망사로 가려진 형태의 베일)**가 더 흔한 형태입니다.

(3) 개인적인 신념이나 종교적 선택

• 일부 여성들은 니카브를 착용하는 것이 더욱 신앙심이 깊고 경건한 행위라고 믿고 자발적으로 선택하기도 합니다.
• 어떤 여성들은 단순히 프라이버시를 유지하고 싶어서 착용하기도 합니다.

 

2. 니카브 착용에 대한 논란

니카브는 이슬람 사회 내에서도 의견이 갈리는 주제입니다.

이는 종교적 신념뿐만 아니라 사회적, 문화적, 그리고 정치적 요소가 복합적으로 작용하기 때문입니다.

 

특히 미국과 유럽에서는 테러의 위협이 있어서 니카브를 착용한 사람들을 좀 경계하는 것은 사실입니다. 보

안 문제와 공공장소에서의 신원 확인이 어렵다는 이유로 일부 국가에서는 금지 조치를 시행하기도 했습니다.

 

반면, 니카브를 옹호하는 사람들은 이를 종교적 자유의 표현이자 여성의 선택권 문제로 바라봅니다.

착용을 지지하는 측

✅ 니카브는 여성의 정숙함과 겸손을 지키는 방법이다.
✅ 여성에게 신체적 보호와 프라이버시를 제공한다.
✅ 특정 종교적 해석에서는 니카브가 필수라고 본다.
✅ 개인의 신념에 따라 자유롭게 선택할 수 있어야 한다.

비판하는 측

❌ 니카브는 여성의 자유를 제한하는 억압적인 전통이라는 비판이 있음.
❌ 일부 국가(프랑스, 벨기에, 독일 등)에서는 공공장소에서 니카브 착용을 금지하고 있음.
❌ 이슬람 학자들 중 일부는 코란에 얼굴을 가려야 한다는 명확한 명령이 없으며, 선택 사항이어야 한다고 주장함.
❌ 보안 문제로 인해 법적으로 제한해야 한다는 주장도 존재.

 

3. 니카브와 히잡, 부르카의 차이점

종류	착용방식	지역
히잡(Hijab)	머리와 목을 가리고 얼굴은 드러냄	전 세계
니카브(Niqab)	머리와 얼굴을 가리고 눈만 드러냄	사우디, 예멘, UAE, 일부 보수적 무슬림
부르카(Burqa)	머리부터 발끝까지 완전히 가리고 눈도 망사로 덮음	아프가니스탄, 파키스탄 일부

 

 

4. 니카브의 색상과 스타일

(1) 전통적으로 검은색이 많은 이유

• **보수적인 이슬람 국가(사우디아라비아, 예멘 등)**에서는 검은색 니카브와 아바야(긴 외투)가 전통적입니다.
• 검은색은 단순하고 겸손하며 주목을 끌지 않는 색으로 여겨져, 정숙함을 강조하기에 적합하다고 생각되기 때문입니다.
• 그리고 중동 지역에서는 검은색 천이 햇빛을 잘 차단하고 시원함을 유지하는 효과가 있다고 여겨져 더욱 선호되었습니다.

(2) 다양한 색상의 니카브

• UAE, 이집트, 터키 등에서는 회색, 갈색, 짙은 파란색 니카브도 볼 수 있습니다.
• 서구권이나 일부 개방적인 이슬람 사회에서는 베이지, 흰색, 파스텔톤 등 다양한 색상이 등장하고 있다는데, 개인적으로는 흰색과 베이지는 자주 볼 수 있었습니다.
• 패턴이 있는 니카브나 장식이 들어간 스타일도 있지만, 보수적인 관점에서는 너무 화려한 것은 경건함을 해칠 수 있다고 보는 시각이 있습니다. 
• 주로 매되는 사이트를 보면 단색의 것이 많이 있습니다.

(3) 특정 종파와 문화적 차이

• 사우디아라비아 & 예멘 → 검은색 니카브가 일반적.
• 이집트 & 터키 → 어두운 회색이나 남색도 흔함.
• 서구 국가 & 개방적인 무슬림 지역 → 베이지, 흰색, 파스텔 컬러도 등장.
• 아프가니스탄(부르카 착용이 일반적인 곳) → 보통 하늘색 부르카를 착용하지만, 니카브는 검은색이 많음.

 

마무리 지으며

니카브는 단순한 복장이 아니라, 종교적 신념, 문화적 배경, 개인의 선택이 복합적으로 작용한 결과물입니다.

 

어떤 이들에게는 신앙의 표현이자 보호 장치가 되지만, 다른 이들에게는 여성의 자유를 제한하는 요소로 비칠 수도 있습니다. 시대가 변함에 따라 니카브에 대한 해석과 태도도 변하고 있으며, 특히 글로벌화와 여성 인권 신장의 흐름 속에서 다양한 논의가 이루어지고 있습니다.

 

니카브를 바라볼 때, 단순한 찬반 논쟁이 아닌, 각 사회와 개인이 가진 가치관과 배경을 존중하는 열린 시각이 필요할 것입니다.