인도의 결혼과 종교 : 왜 결혼식이 오래 지속될까?

인도의 결혼식은 세계에서 가장 화려하고 길게 진행되는 행사 중 하나로 유명합니다. 일반적으로 인도 결혼식은 3일에서 7일, 길게는 몇 주간 지속되기도 합니다.

 

이러한 긴 결혼식의 배경에는 인도의 다양한 종교적 전통과 문화적 가치가 깊이 뿌리박혀 있습니다다.

특히 힌두교, 이슬람교, 시크교 등 인도의 주요 종교는 결혼을 단순한 사회적 계약이 아니라 신성한 의식(Sanskars)으로 여기며, 결혼 과정 자체가 영적인 수행과 같은 의미를 지니면서 결혼식을 길게 진행한다고 합니다.

 

그렇다면 인도의 결혼식은 왜 이렇게 길게 지속되는 걸까요?

 

이 글에서는 인도의 주요 종교 -힌두교와 이슬람교- 에서 결혼식이 오래 지속되는 이유를 종교적 관점에서 살펴보겠습니다.

1. 힌두교에서 결혼식이 오래 지속되는 이유

힌두교는 인도에서 가장 큰 종교로, 인구의 약 80%가 힌두교를 믿고 있습니다.

힌두교에서 결혼은 단순한 사랑의 서약이 아니라, 부부가 평생 함께 수행하는 '다르마(Dharma, 의무)'의 출발점으로 여겨집니다.

 

(1) 결혼은 신성한 의식(Samskara)이다

힌두교에서는 인생에서 반드시 거쳐야 하는 16가지 의식(사스크라, Samskara)이 있는데, 결혼은 그중 하나로 매우 중요하게 여겨집니다.

이는 단순한 사회적 행사라기보다 영적 성장과 윤회의 과정에서 중요한 단계로 간주합니다.

• 결혼은 신랑과 신부뿐만 아니라 신(神)과의 결합을 의미하며, 이를 위한 여러 의식이 필요합니다.
• 결혼식이 길어지는 이유는 다양한 의식(푸자, Pooja)이 포함되기 때문입니다. 각각의 의식은 신들의 축복을 받기 위한 과정으로, 이를 빠뜨릴 수 없습니다.

(2) 여러 의식으로 이루어진 결혼식

힌두교 결혼식은 기본적으로 최소 3~7일간 지속되며, 다음과 같은 주요 의식들이 포함됩니다.

1. 할디(Haldi) 의식 – 신랑과 신부에게 강황(할디)을 바르는 의식. 신체를 정화하고 악운을 막기 위한 것
2. 메헨디(Mehendi) 의식 – 신부의 손과 발에 헤나(메헨디) 문양을 그려 행운과 번영을 기원
3. 산기트(Sangeet) 파티 – 신랑, 신부의 가족과 친구들이 모여 노래하고 춤추며 축제를 즐김
4. 결혼 본식(Vivaha Sanskar) – 신과 조상들에게 결혼을 알리고 신랑과 신부가 성스러운 불 앞에서 7번 도는 '사트 파헤르(Saat Pheras)' 의식을 진행
5. 리셉션 – 결혼 후 친척, 친구들과 함께 축하하는 파티

(3) 카르마(업보)와 결혼의 관계

힌두교에서는 결혼이 개인의 카르마(업보)와도 밀접하게 연결되어 있다고 보고 있습니다.

• 신랑과 신부가 함께 수행할 의무(다르마)를 다짐하는 것이며, 이를 통해 과거 생의 업보를 해소하고 더 나은 삶을 살 수 있다고 믿습니다.
• 따라서 모든 의식을 철저히 수행해야 하며, 이를 생략하면 부부의 운명에 악영향을 미칠 수도 있다고 여깁니다.

그들에게 결혼이란 신과의 연결, 조상과의 결합, 카르마 해소 등 중요한 의미를 가지기 때문에 여러 날 동안 다양한 의식을 치르며 이를 축하하는 것 이라고 생각됩니다.

 

2. 이슬람교에서 결혼식이 오래 지속되는 이유

인도의 제2 종교는 이슬람교입니다.

이슬람교에서 결혼은 '니카(Nikah)'라고 불리며, 이는 단순한 계약이 아니라 종교적 의무이자 축복받는 행위로 여겨집니다.

 

(1) 결혼은 종교적 의무(Fard)이다

이슬람교에서는 결혼이 남성과 여성의 의무로 간주합니다. 이는 힌두교에서 보는 관점과 같으며, 비슷하게 여러 의식이 진행됩니다.

 

(2) 이슬람식 결혼의 주요 절차

1. 이맘(Imam)의 설교 – 결혼을 축복하는 이슬람 성직자의 설교 진행
2. 니카(Nikah) 계약 – 신랑과 신부가 결혼 계약서에 서명하고, 이를 양가 가족이 증인으로 인정
3. 마흐르(Mahr) – 신랑이 신부에게 결혼 지참금(마흐르)을 지불하는 과정
4. 왈리마(Walima) 파티 – 결혼식 후 신랑 가족이 성대한 연회를 열어 손님들을 대접하는 시간. 이 과정이 며칠간 지속될 수도 있습니다.

(3) 사회적 축제로서의 의미

이슬람 결혼식은 단순한 부부의 결합이 아니라, 가족과 공동체 전체가 축하하는 행사로 여겨집니다.

이는 이슬람 공동체(움마, Ummah)의 결속을 강화하는 중요한 행사이기 때문에, 여러 날 동안 파티와 연회가 지속되는 것입니다.

 

마무리 지으며

인도의 결혼식이 며칠에서 길게는 몇 주 동안 지속되는 이유는 단순한 문화적 전통 때문만이 아니라, 종교적 관점에서도 깊은 의미를 지니고 있습니다.

 

힌두교에서는 결혼이 단순한 사회적 계약이 아니라 신과 조상, 그리고 가족과의 신성한 결합으로 여겨집니다.

따라서 결혼식은 단순한 축하 행사가 아니라, 부부가 함께 수행해야 할 ‘다르마(Dharma, 의무)’를 시작하는 중요한 의식으로 간주됩니다.

 

이 과정에서 다양한 종교적 의식이 포함되며, 각 의식은 신의 축복을 받기 위한 필수적인 단계로 여겨집니다.

또한, 결혼이 부부만의 일이 아니라 두 가문의 결합이라는 점에서, 가족과 공동체가 함께 참여하는 시간이 길어질 수밖에 없었습니다.

 

한편, 이슬람교에서 결혼은 **알라의 뜻에 따른 신성한 계약(Nikah)**으로 간주되며, 결혼식 자체가 하나의 종교적 의식입니다.

결혼 서약 후 신랑과 신부의 가족은 공동체 전체와 함께 결혼을 축하하는 연회를 여는데, 이 연회(왈리마, Walima)가 며칠 동안 지속되기도 합니다. 이는 단순한 축하 행사가 아니라, 공동체의 연대를 강화하는 중요한 과정으로 여겨지기 때문에 시간이 길어지는 것입니다.

 

결국, 인도의 결혼식은 단순한 부부의 결합을 넘어 신과 가족, 그리고 공동체가 함께하는 신성한 의식이자 축제라 볼 수 있습니다.

 

이러한 이유로 결혼식은 짧은 하루나 이틀 만에 끝나는 것이 아니라, 여러 날에 걸쳐 다양한 의식과 연회를 포함하는 형태로 발전해 왔습니다.

현대에 들어 결혼식의 형식이 다양해지고 간소화되는 경향도 있지만, 여전히 인도 사회에서는 전통적인 가치와 종교적 의미를 중시하는 결혼식이 중요한 문화적 행사로 아직까지 남아 있습니다.